ΓΡΑΠΤΟΝ ΘΕΙΟΝ ΚΗΡΥΓΜΑ
Ὁ Ἅγιος Ἱερόθεος, πρῶτος Ἐπίσκοπος Ἀθηνῶν
Μέ τό ὄνομα «Ἱερόθεος» ἡ Ἐκκλησία μας, Χριστιανοί μου, ἑορτάζει τρεῖς Ἁγίους - ὁ ἕνας ἀπό αὐτούς μάρτυρας.
Σήμερα, τίς 4 Ὀκτωβρίου, ἑορτάζεται ὁ πρῶτος Ἐπίσκοπος Ἀθηνῶν Ἅγιος Ἱερόθεος.
Ὁ Ἱερόθεος εἶναι στενά συνδεδεμένος μέ τήν πρώτη κάθοδο τοῦ Ἀποστόλου Παύλου στήν Ἀθήνα. Ἐκεῖ ὁ πρωτοκορυφαῖος τόλμησε νά ἀνεβεῖ στό βῆμα τοῦ Ἀρείου Πάγου. Πικραμένος ἀπό τήν θέα τῶν ἀγαλμάτων καί τῶν βωμῶν τῶν εἰδώλων, φρόντισε νά μιλήσει στή γλῶσσα τῶν Ἀθηναίων. Ἀφοῦ τούς ἐπαίνεσε γιά τήν εὐσέβειά τους, - καί μέ ἀφορμή ἕνα βωμό στόν «ἄγνωστο θεό», πού οἱ πολῖτες τῆς ξακουστῆς πόλης (καλοῦ κακοῦ) εἶχαν φροντίσει νά τιμήσουν- κήρυξε μέ παρρησία τό σωτήριο ἔργο τοῦ Κυρίου μας.
Καθώς ὁ Εὐαγγελιστής Λουκᾶς ζωντανά ἀναφέρει, ὁ ὀρθολογισμός τῶν Ἀθηναίων δέν τούς ἐπέτρεπε νά δεχθοῦν Ἀνάσταση νεκρῶν. Καί μέ εἰρωνεία ἄρχισαν νά φεύγουν λέγοντάς Του –«θά σ’ ἀκούσουμε καί αὔριο!».
Ἔφυγαν ὅλοι;
Ὄχι! .. Καθώς ὁ Λουκᾶς διασώζει, μέσα στό ἡμίφως τοῦ δειλινοῦ μερικές σκιές ἔμειναν νά ρωτοῦν τόν Παῦλο γιά τόν Χριστό : «Τινές ἄνδρες κολληθέντες αὐτῷ ἐπίστευσαν, ἐν οἷς καί Διονύσιος ὁ Ἀρεοπαγίτης καί γυνή ὀνόματι Δάμαρις καί ἕτεροι σύν αὐτοῖς».
Σ’ αὐτούς τούς «ἑτέρους» ἀνήκει καί ὁ ἅγιος Ἱερόθεος!.. Παρ’ ὅτι ὁ Ἀπόστολος δέν τόν ἀναφέρει, ἡ συναναστροφή τοῦ Ἱεροθέου μέ τόν Παῦλο ἔγινε γνωστή ἀπὸ τὴν Παράδοση τῆς Ἐκκλησίας, ἀλλὰ καὶ ἀπὸ τὰ κείμενα τοῦ Διονυσίου Ἀρεοπαγίτου.
Ὁ Ἱερόθεος ἦταν Πλατωνικὸς φιλόσοφος καὶ ἔγκριτο μέλος τοῦ Δικαστηρίου τοῦ Ἀρείου Πάγου, στὴν Ἀθήνα. Ἐντυπωσιασμένος ἀπὸ τὸ ἐλπιδοφόρο μήνυμα τοῦ Ἀποστόλου, ζήτησε νὰ μάθει καλύτερα γιὰ τὴν νέα Πίστη. Καὶ γιὰ πολλὲς μέρες ὁ Παῦλος τὸν κατηχοῦσε καὶ τὸν κατάρτιζε...
Οἱ καιροὶ δὲν ἦσαν «μενετοί». Τὸν βάπτισε καὶ γρήγορα τὸν χειροτόνησε Ἐπίσκοπο Ἀθηνῶν.
Παρὰ τὴν γρήγορη ἔνταξη τοῦ Ἱεροθέου στὸν Ἱερό Κλῆρο τῆς Ἐκκλησίας μας, ὁ ἴδιος χρειάσθηκε δυνατότερη καὶ πιὸ ζωντανὴ κατάρτιση στὴν νέα Ζωή. Ἦταν Διδάσκαλος τοῦ ἁγίου Διονυσίου τοῦ Ἀρεοπαγίτου. Ὁ πρῶτος ἐκεῖνος χριστιανὸς τῆς Ἀθήνας συχνὰ ἀναφέρει καὶ ἐπαινεῖ τὸν ἅγιο Ἱερόθεο στὰ συγγράμματά του.
Ὁ Ἐπίσκοπος πιθανότατα κοιμήθηκε εἰρηνικά σε μεγάλη ἡλικία. Ἡ μνήμη του, ὅμως, στὴν Ἐκκλησία δυὸ χιλιετίες μετὰ παραμένει ἄσβεστη, κάνοντάς μας τοὺς πιστοὺς νὰ τὸν τιμοῦμε καὶ νὰ ζητοῦμε τὶς πρεσβεῖες του στὸν Κύριο γιὰ μᾶς.
* * * * * *
Θἆταν χαρὰ καὶ δῶρο, ἂν ὅλοι μας – πηγαίνοντας στὴν Ἀθήνα – περνούσαμε γιὰ λίγο ἀπὸ τὸν Ἄρειο Πάγο στὴν ρίζα τῆς Ἀκρόπολης, νὰ φέρουμε στὸν νοῦ καὶ τὴν ψυχή μας ἐκεῖνο τὸ σωτήριο βράδυ γιὰ τὴν Ἑλλαδική μας Ἐκκλησία...
Καὶ σήμερα, στὸ ὄμορφο νησὶ τῶν Κυθήρων, νὰ εὐχηθοῦμε στὸν νέο μας Ἱερομόναχο π. Ἱερόθεο, ὄχι μόνο «χρόνια πολλά» γιὰ τὰ ὀνομαστήριά του, ἀλλὰ καὶ σώφρονα, ἀποφασιστική, καὶ ταπεινὴ ἀνάληψη τῆς κώπης τοῦ σκάφους τῆς τοπικῆς μας Ἐκκλησίας!..
Πρωτ. π. Π. Μαριᾶτος